波新聞-林冬生/苗栗
隨著台灣正式邁入超高齡社會，長期照護需求急速攀升，卻也與貧窮問題緊密交織，形成「老、病、窮」相互牽連的惡性循環。面對每月高達5至7萬元的長照支出，加上照顧者往往被迫離開職場、收入中斷，許多家庭陷入被形容為「流沙中年」的照顧危機；偏鄉地區因醫療與照護資源不足，更使家庭處境雪上加霜。
根據創世基金會服務統計，植物人主要照顧者以女性為主，比例高達65%，平均照顧年資約7年。長期高強度的照顧責任，使許多女性被迫離開原有職場或僅能從事兼職工作，家庭經濟日益吃緊，最終陷入貧窮循環。女性照顧者成為長照體系中最沉默的承擔者，卻也是維繫家庭功能的關鍵支柱。
適逢「國際婦女節」，回顧百年前17個國家女性為爭取平權所發起的行動，至今仍有許多女性被困在「因照顧而離職、因離職而貧窮」的現實困境中。創世基金會秉持「維護人道、尊重生命」的精神，長期關注長照家庭中照顧者的身心與經濟壓力，透過免費到宅服務與安養照護，連結社會資源，提供專業支持與喘息空間，協助照顧者逐步重返生活軌道。
家住苗栗的黃女士，雖原有癲癇病史，仍努力維持日常生活。然民國105年10月一場突如其來的中風，讓她的人生瞬間停格。家屬回憶，當時她在使用熱開水時倒地，因發現與送醫時間延誤，導致全身嚴重燒傷達30%，再加上腦中風重創，最終呈現近似植物人狀態。
意外發生後，沉重的照顧責任落在女兒肩上。長時間的翻身、拍背、灌食與清潔，使她幾乎無法正常工作，身心與經濟壓力日益攀升。108年，黃女士入住創世基金會苗栗院，專業團隊接手照護後，家屬長年緊繃的壓力才得以放下，也終於能重新安排生活與工作。對這個家庭而言，創世的安養服務不僅守護了植物人的基本尊嚴，也接住了長期默默承擔的女性照顧者。
創世基金會成立邁入40年，全台共有17所安養院，歷年安養3,024位植物人，免費到宅服務16,711位植物人及重度臥床老人，減輕近2萬個家庭的負擔。目前正籌建花蓮新院及嘉義擴院，期望台灣各縣市皆有植物人安養院，落實在地照護百年大業，打造完整的長照安全網。
創世基金會呼籲社會大眾支持「築院計畫」，每單位600元，支持嘉義新院（水泥、砂石等）建造經費；或捐助到宅服務1,200元，支持一次專業到宅照護服務。期盼社會各界以實際行動關懷照顧者的辛勞，共同維護弱勢人權，促進社會永續共好。更多資訊請見創世基金會官網，或洽愛心專線：（037）275-848分機9。
圖：創世基金會苗栗分院 提供
