柴山老外歐瑪爾與牛角蕉共譜薩爾瓦多故鄉情

波新聞─陳金聲／高雄
柴山「老外」歐瑪爾，廿四年前從薩爾瓦多來台「落地生根」後，嚐遍台灣各種口味的香蕉，唯獨沒吃過故鄉的「牛角蕉」，三年前他從屏東的「台灣香蕉研究所」購得苗株後買回家後院自己種，最近首次收成，樂不可支而急於分享友人，但朋友看到這種粗如成人手臂的巨無霸香蕉，長三十多公分，重約一公斤，還沒咬下差點就先嚇昏。

歐瑪爾是於民國91年隨「柴山女兒」的妻子李雨栴返台到高雄柴山定居，他於民國104年成為第一位歸化為中華民國籍的薩爾瓦多人。初來乍到，柴山人叫他「老外」，歸化國籍後，國台語比較「輪轉」，你再叫他「老外」，他會用台語回你「哇麻係台灣人，而且常常騎重機歸台灣凸透透」。
中美洲國家，香蕉品種很多，歐瑪爾說他從小就愛吃香蕉，但最鍾情「牛角蕉」，來台定居後，台灣各種口味的香蕉，他都嚐過，但「吃不到家鄉口味的牛角蕉」，這是異國遊子心中莫大的遺憾之一。
這份遺憾一晃就是20年，大約3年前他從網路得知「台灣香蕉研究所」有引進種植及「小量生產」後，高興得差點跳起來，每公斤售價200元，但因量少成奇貨，早被搶訂一空，他再三接洽後直接買苗株，一株100元，一次買3株回壽山腳下自家的後院自己種。
苗株種落土後，歐瑪爾比照顧自己經營的咖啡店還起勁，看到苗株長高一尺後就興高采烈的趕緊跟太太報告「又長高好幾公分了」。整個「生產履歷」都在他的眼下及腦海。
去年眼看著植株長大又開花結果，他心想再過一二個月就可一償宿願吃到家鄉口味的牛角蕉了，沒想一場颱風把植株折腰，好在母株生命力旺盛，再冒出新苗株傳宗接代，目前院子裡有6株的幼苗株。
母株今年開花結果，歐瑪爾說是老天疼他，沒再慘遭颱風之損，日前終於成熟採收到手。
歐瑪爾太太李雨栴說，他為了「管顧」這串香蕉，架梯套袋包裝，他生肖屬猴，可能比較略懂猴性，知道壽山的猴子最愛吃香蕉，所以「防猴像防賊」。

今年收成到手後，歐瑪爾說，壽山的猴子看到香蕉就連偷帶搶，但可能長眼睛生眉毛以來，未曾見過粗如手臂的巨無霸香蕉才不敢冒然下手，也可能是猴子知道他心中的遺憾，所以才留給他收成，宿願得償。「猴未封侯，似能悟空」，這讓歐瑪爾很感動。
歐瑪爾在柴山做生意，開店賣咖啡，他店裡平時也常有猴子「大駕光臨」，他一直都很善待，因此他說「猴子這回沒搶沒偷，真是友善，人與猴之間這樣互相對待才對」。
歐瑪爾曾試著直接拿牛角蕉跟朋友分享，但是，朋友看到後挫一抖，馬上瞪大眼睛先叫了一句「哇」，然後才問歐瑪爾，「這能吃嗎? 沒看過吶，這麼大支的香蕉怎麼吃得完? 」
其實這種牛角蕉即便已經十分成熟，還是不能像吃台灣香蕉一樣剝皮就吃，必須經過料理才能上味。最佳的料理就是剝皮後果肉切成薄片或煎或油炸，這樣的料理口味最獨特，果肉無籽，口感綿密如薯泥。

牛角蕉又被稱為「樹蕉」或「李林蕉」，是台灣大地少見的香蕉品種，據知是民國七十年間「台灣香蕉研究所」為了研究香蕉黃葉病的防治及篩篩選出具抗香蕉黃葉病的品種而從中美洲厄瓜多引進，目前為主只有研究單位少量種植，一般農民不看好它的市場商機，乏人大量種植。
偶有旅居台灣的中南美洲國家的人，會和歐瑪爾一樣自己後院種幾棵，自己種自己知，吃著吃著，異國遊子的鄉愁也解了。歐瑪爾說，就是這個味，感覺像是回到了家鄉，吃起來很有飽足感，一天只要吃一根，「歸日ㄟ氣力，就嘎你傳便便」。
歐瑪爾的太太李雨栴表示，這種香蕉不像台灣的香蕉一株生了十幾串，每串多達十幾支，最多一株只生三、四串，每串最多三、五支，支支都像牛角，只要看到其中一支果皮變黃了，就代表熟度已過可以收割。割下來的香蕉不必透過悶熱熟成，直接擺著放了一個月還不會腐爛，果皮「黑嚕嚕」，果肉還是金黃色。
她說，種植這種香蕉，較累的是母株目前還未被矮化，高達三層樓高，套袋及收割，都得架梯，歐瑪爾每次爬上去，她都得在地面「準備接人」，深怕香蕉沒割到，人先掉下來。