長照需求攀升 女性成為隱形犧牲者 創世撐起最後一道防線

波新聞─戴貴立／屏東
台灣正式邁入超高齡社會，長期照護需求快速攀升，卻也與貧窮問題緊密交織，形成「老、病、窮」相互牽連的惡性循環。長期照顧支出每月高達5至7萬元，加上照顧者往往被迫離開職場、收入中斷，讓許多家庭陷入被形容為「流沙中年」的照顧危機；偏鄉地區因醫療與照護資源不足，更使家庭處境雪上加霜。
創世基金會服務統計指出，植物人主要照顧者以女性為主，比例高達65%，平均照顧年資約7年。長期高強度的照顧責任，使許多女性被迫離開原有職場或僅能從事兼職工作，家庭經濟日益吃緊，最終陷入貧窮循環，女性照顧者成為長照體系中最沉默的承擔者。
適逢「國際婦女節」，回顧百年前17個國家女性為爭取平權所發起的行動，至今仍有許多女性被困在「因照顧而離職、因離職而貧窮」的現實困境中。創世基金會秉持「維護人道、尊重生命」的精神，長期關注長照家庭中照顧者的身心與經濟壓力，透過免費到宅服務與安養照護，連結社會資源，提供專業支持與喘息空間，協助照顧者逐步重返生活軌道，不僅守護植物人的健康，也讓女性照顧者有機會重返職場、改善生活品質。
家住屏東的53歲原民曾先生，與太太育有兩位身心障礙的孩子，日子雖然辛苦但也撐得過去。然而屋漏偏逢連夜雨，3年前一場突如其來的車禍，讓曾先生成為植物人，家庭支柱瞬間倒下，使不易的生活更加艱難。曾太太原本是護理師，擁有專業與穩定收入，為了全天候照顧先生與孩子，只能選擇離開職場，將所有心力投注在照顧上，日復一日，身心與經濟承受雙重壓力，全家僅能仰賴低收入戶補助勉強維持基本生活。去年底，創世基金會開始關懷與到宅服務，每月護理師親自到家，協助照護與提供物資，分擔壓在太太肩上的重擔，陪伴家庭走過長照低谷。
創世基金會成立邁入40年，全台共有17所安養院，歷年安養3,024位植物人，免費到宅服務16,711位植物人及重度臥床老人，減輕近2萬個家庭的負擔；目前正籌建花蓮新院及嘉義擴院，期望台灣各縣市皆有植物人安養院，落實在地照護百年大業，打造長照安全網。創世基金會呼籲社會大眾支持「築院計畫」每單位600元，支持嘉義新院(水泥、砂石等)建造經費；或捐助到宅服務1,200元，支持一次專業到宅照護服務。期盼社會各界以實際行動關懷照顧者的辛勞，共同維護弱勢人權，促進社會永續共好。更多資訊請見創世基金會官網，或洽愛心專線：（08）721-0038 分機9。