波新聞─陳金聲／嘉義
嘉義縣布袋地區荒廢的鹽田，形成濕地，一望無際，僅存的建物就是當年「鹽兵仔 (指鹽警)」防止盜鹽使用的瞭望槍樓，如今殘垣斷壁，已難全面見證當年鹽業發展的史蹟。
西濱鹽業發展文史風情萬種，「槍樓」只是其中的「小角」，它的存在無關晒鹽製鹽的過程，只扮演「官兵捉強盜」的角色，防止居民偷盜晒好的結晶鹽 (俗稱粗鹽)」。
布袋鹽田泛指「新塭鹽田」及「洲南鹽田」兩區，面積合計超過上千公頃，一度成為台塑六輕選址設廠之地。
布袋能成為台灣鹽產重鎮，是佔濱海地利之便。台鹽公司廢止天然日曬鹽、改用海水直接提煉精製鹽後，布袋鹽田於2002年廢曬，洲南鹽田於於2008年曾由民間團體發展觀光推動復曬。
早期布袋鹽田鹽警槍樓曾經多達10座，如今碩果僅存一座矗立在西濱61快速公路西側的新塭鹽田，磚紅色槍樓孤立在藍天白水之間，就像老樹上的一朵紅花，「格外眼紅」。
這座槍樓經不起歲月的風霜，特別是鹽分侵蝕，如今己成殘垣斷壁，樓頂榻陷，磚牆傾頹，遠看近觀都是一座廢墟，如果對當地環境不夠了解及膽子不夠大，一般人沒有那個膽靠近探究，特別是北風蕭蕭的寒冬黃昏。
這座槍樓的入口處，早期路邊護欄留了一段缺口，遊客及轎車猶可進出，但基於安全數年前在缺口放置「紐澤西水泥護欄」，車輛無法進出，好奇的遊客勉強可跨越護欄進去一睹鹽田槍樓的風采。
槍樓採六角錐狀，每個方向都設有瞭望的窗口，執勤的鹽警可透過窗口，由內往外眼觀「六方」，瞭望鹽田的動靜。槍樓邊還有傾倒的建物，據知是鹽警們的「宿舍」。
這些窗口又稱之為「槍口」，瞭望及架槍兩相宜。金門地區所有的崗哨都有「槍口」，而且至今都還清楚的標示：「看不見不打、瞄不準不打、打不到不打」的三不射擊準則。但鹽田槍樓的槍口沒有這樣的三不標示，兩地崗哨槍口的防衛文化有些差異。
金門的崗哨歷經八二三砲戰等戰役，應該每個槍口都曾架槍射過子彈，但據知布袋鹽田槍樓的槍口好像是從來未曾開過槍，似乎只用來「唬人」，據此推論，顯示早期的盜鹽行為，似乎沒有猖獗到必須開槍。
盜鹽有時代背景，當年民生凋敝，鹽是專賣管制物資，不得私製，民生日用的日晒結晶粗鹽都得花錢購買，飯菜煮食用量有限，農民還花得起。
但碰上淹漬鹽瓜仔、菜頭、菜脯、淹鹹菜等必須大量使用，農家花不起巨額的買鹽錢，於是「飢寒起盜心」，動起歪腦筋，三更半夜到布袋鹽田「偷擔鹽」。
當年沒有四通八達的產業小路，都是縱橫交錯的田埂，也少有汽機車可載，所以都是徒步用竹簍器具「偷擔鹽」。
六、七十年代以後的人，聽聞「偷擔鹽」的行為可能覺得是在「蔣孝話」，不可思議，但在四、五十年代布袋鄰近村落的農家子弟而言，每次「偷擔鹽」都是一場驚心動魄的存在。
當年「偷擔鹽」，都黑夜出擊，有的怕風聲走漏而單槍匹馬，有的三五成群壯膽而行，來去都徒步，全程走田埂，扁擔、竹簍等作案工具全竹製，避免發出銅鐵聲響，兵貴神速，來去匆匆，到手就速速離開。下手的地點盡量距離槍樓較遠處，一來降低被發現，二來萬一被發現，增加安全逃跑的緩衝距離。
深夜摸黑盜鹽過程最忌發出聲響，特別嚴禁咳嗽聲。筆者曾跟過班，同行一對兄弟，為兄的不巧感冒，忍不住在場咳出聲響，弟弟一拳從背部捶下，「趕羚羊列，半夜出來做賊還咳嗽」。兄長被打得莫名其妙，但不敢抗議，從此一路忍住不敢再咳半聲，免服藥就病除。
俗話說，醫生怕治嗽，土水師驚掠漏，這位老弟回家後揚揚得意說他的拳頭比醫生還厲害，一拳見效，「蝦龜掃」的人可找他治看看。
黑夜「偷擔鹽」的行為隨農村生活改善而不知不覺成為「消失的行業」。但還是有盜鹽的行為，這些「特定業者」都是養殖戶。
因為他們的養殖魚類採「高度鹹水養殖」，特別是文蛤養殖，遇到豪雨池水鹹度下降，就必須補充鹹度，有的花錢向台鹽大量購買袋裝粗鹽灑入池塘，提高池水鹹度。
但有些養殖戶為了省錢另闢盜鹽途徑，不到鹽田偷，改為大白天躲在台糖小火車運鹽必經的鐵支路邊，用繩索綁著掛勾，小火車車頭駛過後，就往載運的台車拋出掛勾，將勾住的鹽袋扯下，有時一次得手一袋，有時一次滑落好幾袋，等火車駛過確定後無追兵後回家駕牛車來搬運。有些養殖戶不興這招，利用黑夜到鹽田蓄水池偷抽快半結晶狀的液態「鹽鹵 (俗稱鹵水)」倒入池中。
這種行為如嚴肅看待，是有點像國際知名的索馬利亞海盜在亞丁灣靠拋勾攀繩上船搶劫。但農漁民較純樸，不動刀搶，只用繩拋，「得之，我幸，不得，我命」，索馬利亞的海盜慘無人道，強行上船後動刀動槍兼發射砲彈殺人如斬麻，「盜有道」與「盜無道」差別就在這。
早期台鹽及台糖都配置有警衛防盜鹽、防民眾偷吃製糖用的原料甘蔗(白甘蔗)。這些警衛編制撤銷後，改制為現今警政署「保三總隊」，所以說，他們是保三總隊的「先拜 (前輩)」。
早期台灣農村社會對一些稱謂，總會加個「仔 (台語音：阿)」，稱軍人叫「兵仔」、「阿兵哥」，稱警察叫「警察仔」。當年這些鹽警、糖警，不是兵仔 (軍人)，但何以被稱為「鹽兵仔」、「甘蔗兵仔」？留待考證。也可能是對他們的警衛任務有偏見吧。
日據政府曾在台開闢了七千公頃的鹽田，是台灣鹽業史上最輝煌的年代。台灣光復後政府設置鹿港、布袋、北門、七股、臺南、高雄等六大鹽場，但國民政府壟斷鹽業專賣並徵收鹽稅，鹽價居高不下，造成非法盜鹽，「鹽警槍樓」因此應運而生。
全盛時期這六大鹽場的槍樓多達25座。布袋鹽場10座最多，目前僅剩三座鹽田槍樓，包括茄萣竹滬、七股頂山、布袋新塭。七股頂山那座雖列入台南市歷史建築名單中，但三座都無法逃過逐漸荒蕪傾頹的命運。
台澎金馬地區最出名的槍樓，就是金門金城鎮水頭聚落的「得月樓」，是95年前當地富商黃輝煌興建，是當時水頭聚落最高的建築，取意「近水樓台先得月」又兼具槍樓居高臨下瞭望防衛之功能，成為金門觀光必訪的景點。鹽田槍樓過去二十多年間既放任成墟，不如「曾經擁有」就好，讓它順其自然隨「鹽兵仔」走入台灣鹽業的史頁。
