NASA三顆科研衛星搭乘「獵鷹9」升空 助力外行星研究

波新聞─陶泰山編輯
美國航天局（NASA）11 日利用美國太空探索技術公司（SpaceX）的「獵鷹9」號運載火箭，成功將三顆用於外行星等相關研究的衛星送入太空。火箭自加利福尼亞州范登堡太空軍基地升空，任務進展順利。
直播畫面顯示，「獵鷹9」號於美國東部時間 11 日 8 時 45 分（北京時間 21 時 45 分）點火起飛，隨後衛星與火箭順利分離，第一級助推器亦成功返回地面回收。負責研究系外行星大氣的航天器「潘多拉」，以及另外兩顆立方體衛星，均按計畫進入預定軌道展開任務。
NASA 研究人員埃莉薩・昆塔納表示，「潘多拉」將透過可見光與近紅外光觀測，分析行星與恆星的大氣訊號，協助天文學家判斷觀測到的元素與化合物究竟源自恆星或行星，進而提升尋找宇宙生命跡象的能力。
此次同時升空的兩顆立方體衛星分別為 BlackCAT 與 SPARCS，前者主要研究宇宙中的伽馬射線暴等高能現象，後者則聚焦於低質量恆星的活動特性。
圖源：美國航天局（NASA）