記者陳立驌/綜合報導
台灣在高齡化與長照壓力逐年攀升的背景下，近日因一樁老婦照顧重度身心障礙兒逾半世紀、最終親手結束孩子生命的悲劇，再度引發全國震撼。案件中的母親，承受著無法喘息的照護重擔；法官更罕見於庭上公開建議總統特赦，凸顯事件不只是個案，而是整體制度難以支撐家庭照護極限的殘酷現實。
這起悲劇讓社會重新思考；當醫療只能延長生命、卻無法提升生活品質；當照護者在身心俱疲後仍看不到出口，國家是否應提供更人性、更尊嚴的最後選擇？民調多年來皆顯示，台灣民眾對安樂死與協助善終擁有高度支持度，但立法至今仍跨不出關鍵一步，背後的結構性阻力，也再次成為輿論焦點。
長期關注高齡政策與長照議題的「左營楠梓漢」市議員參選人薛兆基指出，在高齡人口快速攀升的台灣，生命最後一哩路不該只能在痛苦中等待；照護者也不該承擔超越人類極限的責任。他曾公開支持台灣推動安樂死立法，主張應讓「善終」成為一項權利，而非禁忌。
薛兆基表示，安樂死立法之所以多年原地踏步，其背後牽涉法律、倫理、宗教、醫界與政治等多重考量。法律界擔心制度若不周全，可能被誤用在弱勢族群身上；倫理學界則對人是否能決定生命終點抱持疑慮；部分宗教團體堅持生命不可被終結；醫界則擔憂執行者承受法律風險與心理負擔；政治人物在面對敏感議題時，更常因害怕遭貼上「鼓勵死亡」標籤而裹足不前。
然而，他強調，上述疑慮並不意味應停止討論，而是提醒台灣必須以更周全、透明且以人為本的方式推進立法。尤其此次悲劇，更讓人看見制度性不足如何將家庭推向絕境。這不僅是個人悲哀，而是台灣長照體系未能承擔重壓的集體反射。
薛兆基認為，唯有建立合法且嚴謹的臨終自主制度，才能避免類似悲劇再度發生。他呼籲政府正視社會需求，以更膽識、更細膩的態度推動相關立法，包括：完善醫療與心理評估流程、強制專業諮商、獨立審查機制、避免經濟或家庭壓力介入，確保每一次決定皆源自病患清醒且自主的意願。
他強調：「生命值得被尊重，而尊重生命也包含尊重選擇。」台灣社會不應讓下一個家庭在無望中走上極端。只要制度設計嚴謹、程序透明、評估客觀，安樂死不會變成濫權，而會成為台灣邁向更文明、更有溫度社會的重要里程碑。
面對走向超高齡社會的未來，台灣已無法再迴避「善終」議題。這不只是立法技術問題，更是國家如何理解、陪伴與尊重生命價值的考驗。社會討論的成熟與開放，將決定未來每個人能否在生命最後階段擁有真正的尊嚴。
