苗栗縣長鍾東錦與夫人陳美琦今（25）日舉辦「愛鄉行動獎助學金」頒獎典禮，現場共頒發200名學生、每人新臺幣5,000元獎助學金，合計捐助金額100萬元。鍾東錦除勉勵學生「天生我材必有用」，要以勤學改變命運外，也與夫人當場承諾，只要還有能力，將持續捐資助學「一輩子」，為學子點亮前行的道路。
鍾東錦表示，自己出身南庄鄉礦工家庭，成長過程家境清寒，求學時期多次受惠於社會獎學金，深知獎助對孩子的重要性。自擔任縣議會議長起，即秉持回饋鄉里的理念，發起「愛鄉行動獎助學金」計畫，每年捐出100萬元薪資，專為頭份市、三灣鄉及南庄鄉清寒、弱勢家庭的優秀學子提供獎助。該計畫至今已邁入第7年，累計嘉惠學生超過1,400人。
今天的頒贈典禮由興華高中熱舞社帶來熱情迎賓表演揭開序幕，鍾東錦、陳美琦伉儷親自捐贈100萬元獎助學金，由縣府教育處副處長彭德俊代表受贈，並致贈感謝狀表達敬意。立法委員陳超明、副議長張淑芬、南庄鄉長羅春蓮，以及多位縣議員、地方代表、校長與家長均到場觀禮，共同祝賀獲獎學生。
活動中並播放「點燈助學」勵志影片，由鍾東錦與學生共同入鏡，以「掌燈，為你照亮來路」為主軸，象徵在黑夜中為學子點起一盞明燈，引領他們勇敢前行，內容溫馨動人，令在場人士深受感動。
鍾東錦指出，能夠在行有餘力時幫助學生，是一件令人感到快樂且有意義的事，尤其許多受獎學生是自己母校興華國中部的學弟妹，更讓他感到特別欣慰。他也以自身經驗鼓勵學生，善用獎學金充實自我，不妨多購買喜愛的書籍，培養閱讀習慣，為未來累積實力。
鍳於教育是翻轉人生的重要力量，鍾東錦強調，獎助學金不只是金錢上的補助，更是一份陪伴與信任。他感謝夫人陳美琦的全力支持，以及評審委員會、學校、民代與家長的共同參與，讓愛鄉行動得以持續推動。縣府未來也將結合更多社會力量，使獎助制度穩定延續，陪伴更多孩子安心學習、勇敢追夢。
最後，鍾東錦以「雖然無法決定出生，但可以掌握自己的人生」勉勵學生珍惜學習機會，努力在各自領域發光發熱，並在未來有能力時回饋社會、回饋家鄉，讓善的力量持續傳遞。
